Google人体地图:浏览自己的细胞

2015-04-15 12:10 来源:TECH2IPO 作者:王笑语
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你也许认为,上图是一幅地球卫星图像——陨石坑或者是地形的构造裂缝。虽然同样是通过 Google 地图来显示,但实际上,它是一个人体器官的特写镜头——准确地说,这是一个患有关节炎的髋骨。

此项研究由澳大利亚新南威尔士大学的一个团队主持,他们同时得到了克利夫兰诊所、布朗大学和斯坦福大学的帮助,该团队目前已经开始使用 Google 地图技术从电子显微镜中获取百万兆字节的数据。该研究运用了一项来自德国的德国图像技术,虽然其设计初衷是用来扫描硅片上的缺陷,但对人体器官扫描来说同样有效。

在 Google 算法的帮助下,研究人员通过图像堆积创造出一个可缩放的人体图像。例如,他们可以把厘米级的人体关节特写缩放到纳米级的组织细胞特写。项目团队领导人,新南威尔士大学的生物医学工程教授 Melissa Knothe Tate 说,这就好像是用 Google 地图,从看地球视角切换到 Google 街景一样。

Knothe Tate 运用这项技术研究骨关节炎,作为关节炎里最普遍的类型,骨关节炎常常侵蚀保护软骨的膝盖、臀部、双手和脊柱。借助这项技术,科学家们第一次直接体验了细胞是如何影响人体健康、导致人体疾病的。能够观察骨头间的裂缝以及血管间微弱的连接,新技术为疾病的治疗预防点亮了一盏明灯。Knothe Tate 称,这项技术让科学家原本要用 25 年完成的研究缩短至了几周,她非常希望能借此发展全新的治疗方法,帮助人类治疗疾病。

新南威尔士大学并非是第一个尝试这项技术的:哈佛大学和德国海德堡大学大学的研究团队也在用该项技术,尝试绘制老鼠大脑内的神经回路。

除此之外,纽约大学医学院的研究者利用 Google 地图的应用程序研制出一个叫做「虚拟显微镜」的教学工具,可以让医学生利用计算机研究细胞和组织,而不仅仅是常规地染色、照明,在显微镜下观察样本。

Knothe Tate 表示,这才是全球首个人体「Google 地图」,这说明 Google 地图能做的太多了,绝非仅仅让那些上班族在办公桌前偷看成群的野牛。

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编辑: 王可可

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