美国 FDA(食品和药物管理局) 首度在甄别药物不良反应领域与谷歌（Google）合作，探寻借助搜索引擎来发现和确认某些药物尚不为人所知的副作用。
在美国，上市销售的药品必须经过 FDA 认证，任何不良反应会标注在药品说明书上。在药物获批前，FDA 通常会组织几千名患者参与严格的临床试验。然而，一些副作用可能存在于部分没有参与检测的人群中，药物一旦上市，使用者数量可能上百万，难免发生过去不为人所知的不良反应。
近 30 年来，FDA 跟踪药品不良反应事件的流程基本相似，也尝试了多种方式检测新的副作用。包括通过 MedWatch 进行的用户和医生的自发性报告程序，以及基于电子病历和健康保险公司数据挖掘技术的 Sentinel Initiative。
FDA 每年会收到大约 100 万份药物不良反应报告。据《彭博商业周刊》报道，有批评者认为现行系统或遗漏了相当数量的不良反应事件，监测药物安全问题的速度也为人诟病。
不良反应证据一旦得到确认，FDA 则会据此修改安全警示信息。某些药物甚至会被要求下架。有着多年医疗卫生行业经验的科文顿& 柏灵律师事务所资深顾问冯毅告诉财新记者，这是为什么很多美国药厂最担心的事情，就是医生收到 FDA 以「Dear doctor」(亲爱的医生) 为开头的一封药物不良反应通报信。
2013 年，由来自微软、斯坦福大学和哥伦比亚大学研究人员组成的团队，就已经先于 FDA 传统的检测手段发现了一起药物不良反应事件。科研团队通过对 600 万人在三年中的搜索记录进行分析，发现了同时使用帕罗西汀（抗抑郁药）和普伐他汀（降胆固醇药）会导致高血糖。
微软研究人员对美国媒体称，就共同发现药物副作用问题，他们已经和 FDA 开展了多年的非正式合作。
近日，中国国家食品药品监督管理总局 (CFDA) 发布 2014 年国家药品不良反应监测年度报告。《报告》指出，2014 年全国药品不良反应监测网络共收到《不良反应/事件报告表》132.8 万份，较 2013 年增长了 0.8%。
数据还显示，2014 年全国 94.4% 的县有药品不良反应报告，其中以抗生素为代表的抗感染药报告数量仍居首位，中药注射剂药品不良反应报告数量增多。
赵骏是一家欧洲制药企业的产品经理。赵骏对财新记者介绍，就现有监管药物不良反应体系而言，还是主要靠医生和药厂主动呈报。然而，「出于利益原因，无论药厂还是医生，都不愿往高里报，比较特殊的可能会发表成论文」。在赵骏看来，利用互联网大数据是未来检测药品副作用的大趋势，「对患者以及医生肯定是好消息。」
冯毅指出，人用完药的很多反应，都可以纳入「不良反应事件」中，比如打嗝、抽筋，或者发生交通事故。故此，对数据之间的必然及或然做出专业分析显得格外重要。
冯毅希望看到，谷歌作为技术公益官方，建立起针对医生及患者等不同群体的不良反应信息发布通道，使得不同群体在第一时间掌握风险，同时避免产生不必要的恐慌。