比利时Hasselt大学今天宣布，比利时和荷兰的科学家成功为一个83岁的老妇人植入了3D印刷下颌骨。据研究人员介绍，这是世界上首次实现定制植入物替代整个下颚。这位老妇人的下颚严重感染，需要摘除。但考虑到她的年龄，“经典”的显微重建手术时间较长，风险也较大。因此，为患者量身定制的下颌骨植入治疗无疑是最好的选择。通常，植入物的制作需要数天时间，但是依靠3D印刷技术则只需要几个小时。
这项研究由Hasselt大学的BIOMED研究所领导，合作者是来自荷兰的外科医生，包括：Sittard-Geleen Orbis中心，Xilloc Medical BV和莱顿Maastricht and Cam bioceramics BV。
3D印刷机一层一层地打印钛粉，而计算机控制的激光可以确保粒子准确地融合在一起。与传统的制作方法相比，3D印刷技术材料更少，生产时间更短。为防止排斥反应，制造完成的下颌骨最后还要涂上生物陶瓷涂层（来自莱顿BioCeramics）。人工下颚的重量为107克，仅比活体下巴重30克，且患者易于使用。
这个手术是去年6月在Sittard-Geleen医院完成的。一天后，老妇人就可以说话和吞咽了。“计算机技术正在医疗领域掀起一场革命” BIOMED的Jules Poukens教授说，“传统的手术最多可以持续20个小时，且病人必须留院观察2至4周。但这种新手术仅历时4个小时，患者4天后即可回家。”
Hasselt大学预计，在未来，为患者量身定制的各种植入物将被广泛使用。