亨利福特医院泌尿外科专家研究发现，机器人协助手术已经取代其他微创手术成为保留病变器官的治疗肾癌的主要手段，该结果具有可比性。该研究表示，尽管机器人协助下的肾部分切除手术从2004年才开始开展，但这导致的并发症可能会比腹腔镜肾部分切除术要少。研究人员强调，现有数据并不允许他们考虑诸如外科专业知识和癌症的复杂性等因素。
亨利福特医院Vattikuti泌尿外科研究所研究员，本研究的第一作者Quoc-Dien Trinh博士表示：“据我们的知识所及，这项研究首次将机器人协助肾部分切除术与腹腔镜肾部分切除的并发症发生率作比较。”
这些研究结果将会在5月19至23日的亚特兰大美国泌尿协会的年度会议上发布。
肾部分切除术是通过外科手术只将肾癌病变部分切除，与传统标准治疗方法——肾全切术相比，后者将整个肾脏，一部分输尿管，肾上腺和一些周围组织切除。随着3D扫描技术的发展，不那么极端的肾部分切除术的开展成为可能。它不仅有着比肾全切术更明显的优势，早期研究发现其对心血管并发症和死亡的影响也较少。
腹腔镜肾部分切除术中，外科医生将肾肿瘤通过一个小切口而不是大的开放创口切除。其特点是微创，但对科技有高要求。越来越多的外科手术机器人的运用要求外科医生在微创手术中更为精确地操作。
通过美国全国住院患者样本，亨利福特医院的研究人员调查了1174例从2008年10月到2009年12月接受微创肾部分切除术的患者。72.5%的患者接受了机器人协助手术，其他患者接受了腹腔镜肾部分切除术。研究人员发现：
1、术中和术后样本整体的并发症发生率大致相当，尤其是输血和住院时间延长率。
2、然而，统计学显著差异在个体的并发症统计中体现。接受机器人协助肾部分切除术的患者，其神经系统、泌尿系统及出血问题较少。
3、接受腹腔镜肾部分切除术的白种人占略高的比例，但性别、伴随疾病（除肾癌之外的疾病或功能紊乱）、保险状况及收入水平等方面的差异没有体现。
4、值得注意的是多数机器人协助肾部分切除术在中西部多数非教学医院开展。腹腔镜肾部分切除术在东北部较多开展。
Trinh说：“从实践来看，我们得出的结果显示，不论患者选择机器人协助肾部分切除术还是腹腔镜肾部分切除术，术中和术后的结果，包括输血、住院时间延长及院内死亡率都是我们期待的。”
“但是这些结果应当仔细解释，因为美国全国住院患者样本不能统计疾病的特征。需要注意的是，尚不清楚更多复杂的病例，或者更高级别的癌症是否能运用机器人协助手术或腹腔镜手术。”
近年来，美国肾癌的发病率已有所升高，在某种程度上，这是由于先进的科技和影像技术能让医生发现更多可疑的肾脏包块。外科医生能运用多数类似的技术找出并切除肿瘤。