VR 技术正在经历历史上最重要的时刻。人类凭借 VR 技术，已经能够重现历史，换个角度看世界。16 日，谷歌 Cardboard 和三星 Gear VR 的用户通过虚拟现实设备见证了一个真实的手术过程。
这个手术由英国国家卫生院（NHS）伦敦皇家医院的 Shafi Ahmed 外科医生主刀，通过下载一个 APP，用户可以在手机上观看手术全过程流媒体直播。整个直播过程用两个 360 度全景摄像来完成。当然，观看这样的直播，你一定要有一个足够强大的胃。
这是一个直肠癌手术，患者是一名 70 岁的男性。两个摄像头把拍摄到的手术过程图像上传到一个叫 VRinOR 的 APP 平台上，这个 APP 在安卓和苹果商店都可以免费下载。提供直播服务的软件公司 Medical Realities 联合创始人 Steve Dann 对记者表示：「今天的手术直播非常成功，但这只是开始。」
把手术室搬到人们眼前的工作就是由 Steve Dann 创立刚刚一年的 Medical Realities 完成的。这是一家为医学培训提供 VR 技术、3D 技术和 360 度全景视频的公司。Dann 告诉记者：「Medical Realities 是从我创立的另一家公司 Amplified Robots 分拆出来的。未来，我们还会做更多更加意想不到的体验。」
他还透露，Medical Realities 通过和另一家专门为音乐会提供拍摄和直播的沉浸式服务专家 Mativision 合作。该公司负责人表示：「我们目前的手术的 VR 直播，还没有让用户近距离体验细节，第一步只是让人产生置身于手术室的感觉。接下来我们要提供的就是手术的专业性画面，包括人体内部的细节，当然最主要的是找到最方便用户观看和直播的方法。」
不过要呈现这些内部细节的直播并不容易。目前市场上大多数的 360 全景直播都无法进行细节的展示，这也是 VR 技术发展的一大障碍，极大程度上限制了该技术的应用。对此，Dann 表示：「要呈现更多手术细节，我们需要运用特殊的程序软件，当然还是基于对手术环境的拍摄，我们会创造一种能够很快让人习惯的完全真实的电脑特效处理。等我们的技术能够完全实现我们想要呈现的内容，我们下一步会加入虚拟触觉感知技术（haptis）反馈。」
Medical Realities 在 3D 手术呈现技术方面已经有着非常成熟的经验。但是虚拟现实技术又是另一个完全不一样的故事。专家表示，通过利用这些更加先进的虚拟现实手术模拟器，见习医师们能够模拟经历各种危急的场景。这对快速提升他们的技能有极大的帮助。
此次手术的主刀外科医生 Ahmed 非常热衷于利用各种创新技术和他人分享他的手术体验。比如 2014 年，他就带着谷歌眼镜为一名 78 岁的患者做肿瘤切除手术，有幸让 1.3 万名学生与一名富有经验的外科医生用同一个视角亲历手术。
上海中山医院逸仙医院总经理陶力告诉记者：「这种新型的技术对于医学临床教学来说是一个革命，前景巨大。」以上海医微讯科技公司为例，这是一家以现有的 VR 技术为基础，结合医疗做外科医生手术培训和教育应用开发的公司。公司正在做一个 VR+3D 交互的外科手术培训在线平台，其中包括两方面尝试：第一，为外科医生提供学习用的手术全景视频；第二，3D 交互模拟。前者是给外科医生观看的，后者是让外科医生模拟外科手术操作，这个平台预计在今年 6 月上线。
据医微讯 CEO 潘耿介绍：「把已经积累的视频动画资源利用虚拟现实技术、计算机图形技术以及三维技术打造这样一个手术模拟学习平台，会让医生有高度的临场感和沉浸训练的环境。」
据介绍，医微讯第一期上线的 VR 视频将以普外科、骨科和神经科手术为主，第二期将覆盖到眼科、妇产科、消化科、心脏内科等科室。
陶力表示：「更进一步讲，360 全景 VR 技术不仅能让全球医务人员跨越国界进行训练，更能让普通人，以及病患家属真切地看到手术的全过程，同时也能够让接受手术的病患进行回顾。」