有些东西本身一文不值，但聚集起来就是一座金矿。
比如，病历！
对医生来说，病历并没多大价值。但当数百万、千万的病历汇集在一起，运用大数据分析后得出的结论，医药公司和保险公司会视如至宝。
美国公司PracticeFusion发掘的正是电子病历这座金矿。2013年9月，公司已经拥有6500万患者的电子病历，累计融资1.3亿美元，估值高达7亿美元。
Practice Fusion是如何聚集起如此众多的电子病历的呢？
答案还是大家早已熟知的--免费。
免费，起死回生
Practice Fusion 2005年成立，最初以300美元/月向医生推广其电子病历系统。但由于竞争激励，尽管降价到50美元/月，公司依旧毫无起色，直到找到免费这颗仙丹。
2009年，为推进医疗改革，美国政府颁布法案，规定：诊所中2015年前使用电子病历系统的医生，将会获得4.4万到6.4万美元的医疗保险奖金，反之，将要接受罚款。当时，电子病历系统在美国价格不菲，几年使用费往往需要数万美元，让很多医生望而却步。
同年，Practice Fusion顺势推出免费系统--医生仅需同意将系统生成病历的所有权让渡给该公司。如今，用户数已从2009的几百名增加为约12万，汇集约6500万人的病历。而仅2012年，公司就为小型诊所带来约1亿美元的政府奖励。
奖励之外，公司的系统也大大方便了医生的工作。除可便捷填写病历，医生还能查看患者此前病历，并与患者以前的医生（即使在不同医院、诊所）一起探讨诊疗方案。该系统还与美国3家最大的网页账单公司联网，帮助医生与保险公司处理患者账单。
此外，系统还能够自动识别处方内容，避免人为失误造成的患者死亡。2011年，行动者曾检测出系统中7390次能够产生致命药理反应的复杂处方并提醒医护人员谨慎执行。
大数据宝刀
向医生免费，哪向谁收费呢？PracticeFusion的选择是医药公司、保险公司以及研究机构等。如今，该公司的主要收入来源于医药公司的广告费。
据统计，一名加州医生，每年影响到的消费额可高达250万美元。而大部分医生使用该系统的时间每天约6-8小时。PracticeFusion在不影响工作前提下，在每页病历下方推送一条很小的广告，配以精确的关键词匹配，广告投放非常精准。医药公司也非常愿意为这样的广告掏钱。2012年，公司广告收入已达数千万美元。
这一数额未来增长空间还很大。但真正的金矿是病历背后的大数据研究。
信息决定了医疗的未来。对于医药公司以及研究机构来说，药品的临床效果、医生在开处方时的药品选择的偏向以及近年来的健康趋势，都是研发以及销售最宝贵的资料。而每一中疾病与年龄、身体状况以及其它各种因素可能的相关系，对于保险公司保单的设计更是起着决定性作用。
Practice Fusion6500万人的病历正可以为他们提供这些数据。
通过研究"去身份化"（不包含病人具体身份信息）的医疗数据，该公司的专业团队能发现突发疾病、实时的健康趋势等医药和保险公司极为关注的内同。2013年1月，公司上线了一个名为PracticeFusionInsight的收费产品，开始为医疗供应商、保险公司、医药公司和研机构提供基于大数据的重要临床趋势和分析。用户可以选择与自己方向相关的疾病领域、行业或病患群体。有了这些分析报告，医药公司能够实时观测到医生如何在医嘱中提及自己的产品，也可以了解各种诊断的趋势、处方行为、病患人口统计等，实时调整自己的研究计划，为患者供更好的产品和服务。
此外，PracticeFusion也在寻求该产品的其他用途，包括帮助制药公司在临床试验中招募志愿者，以及在新药物进入市场后观测其效果等。
将免费进行到底
以上服务之外，2013年4月，Practice Fusion推出了在线免费预约服务。通过网站，公司向患者提供了全美超过2.7万个认证医生的信息，还包括150万个对医生的认证评价(每个医生平均有14个评价)。此外，仅四月份他们就提供了300万个预约渠道。
这一业务虽然与为患者提供预约服务的行业巨头ZocDoc业务重合，但相较于该公司每月向每位医生收取250美元的花费，Practice Fusion无论是向患者还是向医生，都是完全免费的。借助免费利器，作为医疗服务在线预约市场后来者的Practice Fusion无疑将占据更大的竞争优势。
接下来，该公司还将逐渐将系统和患者个人的可穿戴设备连接。患者可以实时上传自己的健康数据，Practice Fusion也会在必要时刻给予建议。同时，通过该网站，患者可以查看自己以前的病历以及所有健康数据。
而拥有这些数据之后，Practice Fusion的大数据研究将更加具有价值。因此，业内预期，该公司价值当下开发的不足十分之一，未来估值将达到10亿甚至更高。