3D 打印拯救生命的案例又多了一个。
根据 NPR 报道，美国犹他州的婴儿 Garrett Peterson 从出生就患了严重的呼吸病，他经常莫名的停止了呼吸，随后脸色发青，医生不得不对他进行抢救。可怕的是，这种症状是毫无征兆且经常性的，据他母亲说，有时候小孩生气了，或者换个尿布都可能引发，这让她经常崩溃。
Peterson 患的是一种气管软化的疾病，软化的气管道极易坍塌并堵塞，让小孩窒息。由于病症经常突发，自从出生后 16 个月，Peterson 还未离开过医院，父母不得不搬过来照料，每次他停止呼吸，医生们不得不狂奔过来救他。
为了彻底根治，他们必须想办法让气管“站立”起来。拯救的重任落在了密歇根大学的两位儿科耳鼻喉专家身上，密歇根大学在该领域有着出色的口碑，并且有过救治气管坍塌婴儿的先例。这一次他们应用了同样的工具：3D 打印机。
通过 CT 扫描婴儿气管获取气管的三维图，利用 3D 打印机将坍塌状态下的气管打印出来，再针对坍塌的地方打印两个适配的夹板，使用材料为可溶解性塑料，手术时用这两块夹板撑起呼吸道。
据主治医生回忆道，开膛后他发现 Peterson 的一个肺居然还是白色的，他曾经在死人身上看到。在经过 8 小时的手术后，两边的夹板都安装到位，他们迎来了最重要的时候，气流通了，Peterson 的肺很快变成了粉红色。
Peterson 现在呼吸的问题少多了，人也变得更加活跃，软化的器官会随着小孩的成长而坚固起来。不过在这之前，他仍然需要夹板来辅助呼吸，直到 3 年后，气管功能完全正常，而那时可溶解塑料会自动在降解在体内。