DrugDiscoveryToday杂志在愚人节的前一天发表了一篇奇葩的论文,一位台湾学者称将在5年内发明药物打印机(DrugPrinter)原型,20年内推出药物打印机,实现药物一步打印、100%收率、无副产物。
药物打印机的思想来自于传统的中国鸡蛋饼烤箱,这种机器可以做出不同形状的鸡蛋饼,因此做出不同结构的药物也是可行的。只要将药物结构输入计算机,药物打印机就可以自动将药物打印出来,用于后续研究。
药物打印机分成4个部分:Parta是一个元素库,就如激光打印机的颜料盒,分成金属、非金属、过渡金属三大块,当然最主要的是C、H、O这些药物常见元素;Partb是各种元素输送管路;Partc是药物打印的核心模块,抓取正确的原子放到正确的位置,并且形成化学键;Partd是产物储存库。
论文中给出了四种抓取原子的方法,第1种是光钳(opticaltweezer),第2种是类似物理气相沉积(physicalvapordeposition)的方法让原子飞到该去的地方,第3种是机器臂(roboticarm),第4种是通过电场移动带电原子。
打印药物的另一个关键问题是形成化学键,作者建立了全球首个药物智能云数据搜索引擎,名为iScreen(http://iscreen.cmu.edu.tw/),以及用户数据上传系统(http://ismart.cmu.edu.tw/),系统可以自动寻找最优反应条件。